Docteur en Sciences de l'Université Libre de Bruxelles, Catherine Vanden Broecke a consacré la première partie de sa vie professionnelle à la recherche scientifique en Belgique et à l'étranger. Son amour pour sa ville natale, Tournai, reste cependant intact et, dans la mesure de ses disponibilités, elle met ses compétences au service du monde culturel tournaisien.
En 1995, elle entre à l'Office du Tourisme de Tournai et y exerce diverses fonctions (accueil, participation à des salons professionnels, organisation d'expositions...). De 1998 à 2014, elle contribue activement à la réalisation de plusieurs projets européens : EURAPHIS (projet transfrontalier d'animation du patrimoine), EUROPIAT (microprojet pour la valorisation d'un chemin historique transfrontalier) et LICI (projet transnational sur la réappropriation d'espaces publics). Elle est également coordinatrice des Journées du Patrimoine, veille sur le beffroi de Tournai classé à l'UNESCO (gestion du bien, programmation des concerts de carillon, ...) et collabore aux missions de développement du tourisme tournaisien en lien avec le patrimoine bâti.