Diplômée en lettres classiques (1973), Sara Santoro enseigne à l'Université « G. d'Annunzio » Chieti-Pescara depuis 2009. Elle y est professeure d'archéologie et d'histoire de l'art grecque et romaine. Par le passé, elle a enseigné l'archéologie classique, à l'Université de Bologne entre 1980 et 1999, et à l'Université de Parme entre 1992 et 2009.
Tout au long de sa carrière académique, elle a également été, à de nombreuses reprises, coordinatrice scientifique et directrice de plusieurs projets de recherche et missions archéologiques.
Sara Santoro a été associée, en 2007, à une évaluation de la politique scientifique belge (BELSPO) et a participé dernièrement à un projet Tempus IV (Network for Post Graduate Masters in Cultural Heritage and Tourism Management in Balkan Countries).
Sara Santoro a rédigé plusieurs ouvrages contenant les résultats de ses travaux de fouille, publié près de 130 articles scientifiques et a organisé plusieurs conférences internationales.
