L'Institut Supérieur de Formation Economique du Centre (ISFEC), basé à La Louvière, a été créé en 1988, et comportait alors deux sections, « Marketing » et « Tourisme ». Fin des années 90, y sont adjointes deux autres sections, « Gestion hôtelière » et « Gestion des transports et logistique d'entreprise ». En 1996, l'ISFEC rejoint la Haute Ecole Roi Baudouin (HERB) localisée à Mons.

L'année académique 2009-2010 voit la fusion des trois Hautes Ecoles hainuyères appartenant au réseau libre - Haute Ecole Charleroi-Europe, Haute Ecole Libre du Hainaut Occidental et Haute Ecole Roi Baudouin - en une nouvelle entité, la Haute Ecole Louvain en Hainaut (HELHa). Celle-ci assure la formation initiale de plein exercice en diplômant des bacheliers professionalisants et des masters, et se décline désormais en sept catégories, agronomique, arts appliqués, économique, paramédicale, pédagogique, sociale et technique. Seize implantations différentes accueillent les formations. Avant la fusion, la Haute Ecole Roi Baudouin était répartie sur six implantations.